Una biblioteca (del griego βιβλιοϑήκη, compuesta por βιβλίον, biblion – “libro”, y ϑήκη theca – “depósito”), en la definición tradicional del término , es un espacio físico donde se guardan libros, documentos tridimensionales y otras colecciones.

Concepto actual de biblioteca

Sin embargo, este antiguo concepto de «depósito de libros» se ha redefinido como «un espacio o entorno físico o virtual destinado a la recopilación de información con el fin de apoyar la investigación y el trabajo escolar o para fomentar el hábito de la lectura, ya sea que este material esté impreso en papel o digitalizado y almacenado en otros tipos de soportes, como CD, cintas, VHS, DVD o bases de datos ( archivos PDF o Word). Un lugar para recopilar información: libros, monografías, enciclopedias, diccionarios, manuales, documentos tridimensionales, periódicos y revistas».

Las revistas y los periódicos se clasifican como material periódico y también se organizan y almacenan en una sección de la biblioteca llamada archivo de periódicos, un espacio específicamente destinado a este tipo de material informativo.

La disciplina que rige el funcionamiento de las bibliotecas es la biblioteconomía , cuyos principios fundamentales son las Leyes de Ranganathan o las Cinco Leyes de la Biblioteconomía. Las bibliotecas también se denominan centros de información y documentación (CID).

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