proyecto de enciclopedia web , escrito de forma colaborativa y actualmente administrado por la Fundación Wikimedia, una organización sin ánimo de lucro cuya misión es "empoderar e involucrar a personas de todo el mundo para recopilar y desarrollar contenido educativo bajo una licencia libre o en el dominio , y difundirlo de manera efectiva y global".

Como parte de varios proyectos mantenidos por Wikimedia, los más de 30 millones de artículos (en portugués) que se encuentran hoy en Wikipedia fueron escritos de forma colaborativa por numerosos voluntarios de todo el mundo; y casi todas las entradas del sitio también pueden ser editadas por cualquier persona con acceso a Internet y al sitio web http://www.wikipedia.org.

En octubre de 2013, existían ediciones activas de Wikipedia en 277 idiomas.

Wikipedia fue lanzada el 15 de enero de 2001 por Jimmy Wales y Larry Sanger y se ha convertido en la obra de referencia general más grande y popular de Internet, ocupando alrededor del séptimo lugar entre todos los sitios web de Alexa y teniendo aproximadamente 365 millones de lectores.

Wikipedia es una de investigación por los estudiantes y ha influido en el trabajo de publicistas, educadores, sociólogos y periodistas, quienes utilizan su material aunque no siempre citen sus fuentes.

El nombre Wikipedia fue creado por Larry Sanger y es una combinación de wiki (una tecnología para crear sitios web colaborativos, derivada de la palabra hawaiana wiki, que significa "rápido") y enciclopedia. La palabra "Wikipedia" es una adaptación portuguesa de la forma original en inglés, una fusión de las palabras "Wiki" y "pedia".

En portugués, el prefijo «Wiki», combinado con el sufijo «enciclopédia», lleva un acento diacrítico agudo en la «e» para ajustarse a la gramática portuguesa. Wikipedia se aparta del estilo tradicional de construcción de enciclopedias e incluye una gran cantidad de contenido no académico.

Cuando la revista Time reconoció a "Tú" como Persona del Año en 2006, debido al éxito acelerado de la colaboración en línea y la interacción de millones de usuarios en todo el mundo, citó a Wikipedia como uno de varios ejemplos de de la Web 2.0 , junto con YouTube, MySpace y Facebook.

Algunos han destacado la importancia de Wikipedia, no solo como referencia enciclopédica, sino también como fuente de noticias que se actualiza con frecuencia debido a la rapidez con la que aparecen artículos sobre acontecimientos recientes.

Se ha pedido a los estudiantes que escriban artículos de Wikipedia como ejercicio para explicar de forma clara y concisa conceptos complejos a un público no especializado. Si bien las políticas de Wikipedia defienden firmemente la verificabilidad y la neutralidad, sus críticos la acusan de sesgo sistémico e inconsistencias (como la excesiva importancia que se le da a la cultura popular) y afirman que prioriza el consenso sobre las credenciales en sus procesos editoriales.

Su fiabilidad y precisión también son objeto de críticas. Otras críticas señalan su vulnerabilidad al vandalismo y a la adición de información falsa o no verificada

Un estudio de 2005 publicado en la revista Nature demostró que los artículos científicos que compararon se acercaban al nivel de precisión de la Encyclopædia Britannica y tenían una tasa similar de "errores graves".

Otra encuesta realizada en 2011 por ForeSee Results y publicada por CNET mostró que, en una escala de satisfacción de 0 a 100, los usuarios de Internet otorgaron a Wikipedia una puntuación de 78, un resultado más alto que otros sitios establecidos como YouTube y Facebook.