Uma palavra-chave é uma palavra que resume os temas principais de um texto. É um termo que identifica idéias e temas de especial importância para servir de referência à pesquisas. Um único parágrafo pode conter várias palavras-chave (ou palavras-chaves, pois ambos plurais são aceitos). As palavras-chaves são usadas sobretudo em arquivística, biblioteconomia, catálogo etc.
Palavra-chave em SEO
Em SEO o uso de palavras-chave remonta ao inicio das técnicas de otimização de sites. O uso indiscriminado de palavras para fazer os buscadores, mais notadamente o Google, a achar que certa página era relevante para uma determinada busca foi uma prática comum até o desenvolvimento de algoritmos mais desenvolvidos.
Atualmente, com o desenvolvimento constante dos buscadores, com o uso de aprendizado de máquina e aplicação de conceitos da Web Semântica, já não faz mais sentido usar palavras-chave como era feito anteriormente, tanto que o termo mais usado é termos, que definem entidades de informação, descritivas dos dados presentes em conteúdos estruturados.